N°25 • Château d’Avrillé

Signifiant “la villa d’Avril”, on peut penser qu’à l’origine une maison romaine a été édifiée sur ce lieu.
Formé d’un corps central du XVIII^e, il est agrandi au début du XIX^e par une aile de style empire.

AD 49    3 P 4 /303/8    B3   St Jean des Mauvrets 1808

A l’arrière du logis, on retrouve une tour du XVI^e, semblable à celle du manoir de Versillé (voir fiche N° 33). A l’étage de celle-ci, au-dessus de la fenêtre à meneaux ⁽¹⁾, un écusson sculpté au milieu de branches de laurier. Peut-être celui du cardinal de Cointrel, propriétaire du château à cette époque (1576).

De nombreux seigneurs se succèdent, rendant aveu au chatelain de Gilbourg ⁽²⁾ et possédant droit de basse et moyenne justice sur ce domaine alors que ceux-ci doivent 11 jours et nuits de garde, en cas de guerre et sont tenu à foi et hommage-lige ⁽³⁾.

On peut citer :

• La famille de Maillé
• Les de la Jaille ⁽⁴⁾ :
  Jean 1^er de la Jaille devient seigneur d’Avrillé au XIV^e siècle par le mariage d’Aliénor de Maillé.
  Claude 1^er de la Jaille vend Avrillé en 1576.
• Le cardinal Mathieu Cointrel ⁽⁵⁾ :
  Les héritiers du cardinal vendent la seigneurie à Louis de Vexiau en 1606.
• Les de Vexiau ⁽⁶⁾ :
  1638 : Catherine de Vexiau, décède au château.
  1641 : Louis de Vexiau fait construire la chapelle ⁽⁷⁾ St Louis.
  Charlotte de Saint Offange ⁽⁸⁾, fille de Renée de Vexiau vend aux Letourneux le 19 avril 1694.
• Les Le Tourneux ⁽⁹⁾ :
  Henri-Alphonse Letourneux de la Péraudière inscrit une devise ⁽¹⁰⁾ sur le logis central.

Après la Révolution, la maison est vendue nationalement à M. Berlange (7 Vendémiaire An VI – 1798) qui y installe jusqu’en 1804, une fabrique de poteries.
En 1806, le domaine est en vente chez maître Witvoët à Angers ⁽¹¹⁾. Il est repris alors par M. Guichard. Il passe ensuite successivement à Mme Loré puis à M. Pitre-Merlaud ⁽¹²⁾ magistrat angevin et à M. Presselin.

Il faudra attendre l’arrivée de la famille Biotteau au XX^e siècle pour retrouver une continuité à cette demeure.

Annexes

(1) Fenêtre à meneaux

Un meneau est un élément structural vertical en pierre de taille, bois ou fer qui divise la baie d’une fenêtre ou d’une porte. L’objectif principal du meneau est d’être un soutien structurel à un arc ou linteau au-dessus de cette ouverture.

(2) Aveu au chatelain de Gilbourg

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(3) Hommage-lige

“L’hommage lige implique un renforcement de l’hommage ordinaire ; l’homme lige est tenu à tous les devoirs, positifs et négatifs, qu’entraine l’hommage ordinaire ; mais la ligéité implique un lien encore plus étroit. Le vassal lige est tenu de servir à ses dépens le suzerain, tant que dure la guerre que celui-ci soutient contre ses ennemis […] La ligence est une véritable ligue offensive et défensive entre le suzerain et son vassal.”
Achille Luchaire, Manuel des Institutions françaises, période des capétiens directs

Charles d’Orléans reçoit l’hommage d’un vassal. Lettrine ornée, XVe siècle, Paris, Archives nationales, Q1 4771

(4) Les de la Jaille

Généalogie de la Jaille

 (5) Le cardinal Mathieu Cointrel

Biographie du Cardinal Mathieu Cointrel

(6)  Les de VEXIAU Branche d’Avrillé

Louis de VEXIAU, seigneur de la Chapelle et d’Avrillé, capitaine du château de Brissac, acheta en 1606 le château d’Avrillé, paroisse Saint-Jean-des-Mauvrets, aux héritiers du cardinal COINTREL ; il fit bâtir la chapelle en 1641.

Louis de VEXIAU était sans doute capitaine des gardes de Charles II de COSSÉ (1562-1621), comte de SECONDIGNY, 1^er duc de BRISSAC, et /ou peut-être de son fils, François de COSSÉ, second duc de BRISSAC (1585-1651). Louis de VEXIAU se disait cousin des VEXIAU de la Mestayrie.

Il avait épousé Philippe du VERDIER, dont il eut au moins :

• 1°) François de VEXIAU, seigneur d’Avrillé, décédé à Metz (57) le 9 octobre 1635, étant au service du Roi.
• 2°) Renée de VEXIAU, dame de la Turpinière, décédée à St-Rémy-la-Varenne (49) le 19 décembre 1672 ; elle avait épousé dans la chapelle du château de Brissac le 27 juin 1632, Philippe de SAINT-OFFANGE, seigneur de la Pouèze, né à Rochefort-sur-Loire (49) le 1er septembre 1597, décédé au Pin-en-Mauges (49) le 12 août 1677, fils de François de SAINT-OFFANGE et de Marie de BRIE.
  • 1a) Marie Louise de SAINT-OFFANGE, née vers 1639 ; elle épousa à Angers le 17 septembre 1663, Charles du PLESSIS, né le 17 janvier 1641, mort au siège de Munster (Hollande) en juin 1672, inhumé à Jarzé (49) le 22 juillet suivant, fils de François du PLESSIS, marquis de JARZÉ, et de Marie de MAILLÉ.
  • 1b) Charlotte de SAINT-OFFANGE, née à St-Rémy-la-Varenne le 22 septembre 1642, décédée au château du Plessis-Bourré à Ecuillé (49) le 17 août 1694 ; elle avait épousé au Pin-en-Mauges le 29 août 1673, Louis LE VASSEUR, marquis de BEAUMONT LA RONCE, né le 1^er avril 1646, fils de Jacques LE VASSEUR et de Françoise des NOUHES.

Charlotte de SAINT-OFFANGE vendit le château d’Avrillé en 1694 à la famille LETOURNEUX.

(7) Fondation de la chapelle

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(8)  Généalogie Charlotte de Saint Offange

Généalogie Charlotte de Saint Offange

(9) Généalogie famille Le Tourneux

Généalogie de la famille Le Tourneux

(10) Inscription devise latine

Henri-Alphonse LETOURNEUX de la PERAUDIERE, officier des chasseurs de Picardie, fait graver une devise sur sa demeure avant 1789 :

HIC SCIENTIA ET PRUDENTIA DUCUNTUR OMNIA
Que l’on pourrait traduire par “Tout ici est régi par la science et la prudence”.

(11)  Vente du château

Affiches d’Angers, 5 octobre 1806

AD 49 – Plan cadastral 1808

(12)  Pierre-Mathurin PITRE-MERLAUD (1797-1879)

Magistrat, a légué sa fortune à la Ville d’Angers.
Il a publié un ouvrage prophétique en 1869, “Est-ce la guerre ?”, qui dénonce l’incurie du régime impérial.
Sa tombe est faite d’une grande dalle plate de granite.

Cimetière de l’Ouest Carré 45 – Tombe Pitre-Merlaud. Cliché S. Bertoldi, 9 juillet 2009.